Die langjährige Präsidentin der Theosophischen Gesellschaft gilt als eine der größten Persönlichkeiten des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Lange Jahre engagiert für die Frauenbewegung (enge Freundin von George Bernard Shaw) lernte sie Ende des 19. Jahrhunderts die Gründerin der modernen Theosophie, Helena P. Blavatsky, kennen und widmete sich fortan der Arbeit für die Theosophie. Anfangs des 20. Jahrhunderts war sie zudem, als Engländerin(!), entscheidend beteiligt an der Befreiung Indiens von der englischen Kolonialherrschaft.